,,AMY I ISABELLE"-ELIZABETH STROUT

Źródło

Lata 60-te XX wieku. Miasteczko przemysłowe Shirley Falls. Isabelle Goodrow i jej szesnastoletnia córka Amy prowadzą zwyczajne życie. Isabelle jest samotną matką, pracuje jako sekretarka w fabryce u Avery'ego Clarka, nie ma przyjaciół, a jej codzienność jest monotonna i przewidywalna. Amy chodzi do szkoły, pisze wiersze do szuflady, spotyka się z przyjaciółką Stacy Burrows, z którą pali papierosy i zaczyna przeżywać pierwsze porywy serca. Między matką a córką narasta napięcie, a pewne wydarzenia powodują, że stają się sobie wrogie. Czy da się naprawić ich relacje skoro Isabelle ukrywa swoją przeszłość przed Amy?

Relacje matki i córki to główny motyw powieści. Isabelle przyjechała do Shirley Falls, gdy Amy była jeszcze malutka. Zatrudniła się w fabryce i wynajęła malutki domek pod lasem. Ciężko było jej pogodzić pracę i samotne rodzicielstwo, ale poświęciła się i odłożyła swoje marzenia, by wychować córkę. Nie była wylewna, raczej nie zaprzyjaźniała się z innymi kobietami, nie miała życia towarzyskiego, jej świat kręcił się wokół Amy. Kiedy córka zaczęła dorastać Isabelle często wpadała w złość i wybuchała na nią gniewem nawet za zwykłe spojrzenie. Chciała być cierpliwą matką, ale irytowało ją, że pracuje całymi dniami, a po powrocie do domu zastaje burkliwą córkę, która powinna być jej wdzięczna. Isabelle wstydziła się swojego życia tak bardzo, że przez wiele lat izolowała się z Amy od reszty ludzi. Amy była nieśmiała, chowała się za swoimi pięknymi blond lokami, nie malowała się, nie żuła gumy. Żyła pod czujnym okiem matki, nie zachowywała się jak typowa nastolatka. Kochała matkę, ale czasem czuła też do niej nienawiść. Nie potrafiła zbyt długo znosić gniewu matki. ,,Bała się go przeraźliwie, traciła grunt pod nogami i miała wrażenie, że chwieje się w ciemności." Po incydencie z Amy Izabelle po raz pierwszy poczuła, że córka jej się wymyka, że sprawa jest ponura i poważna, dotarło do niej, że Amy wiedzie niezależne życie, inne niż sądziła, że dorasta i budzi się w niej seksualność. Isabelle nie może zaakceptować, że jej ukochana córka już dojrzewa, jest zazdrosna o jej erotyczne doznania. Zaczyna powoli zmieniać swoje nastawienie, gdy przypomina sobie dawne lata młodzieńcze, kiedy czerpała radość i ekstremalne doznania z mężczyzną zanim zaczęła te uczucia tłamsić w sobie.

Nie tylko Isabelle i Amy mają trudne chwile i nie mogą się porozumieć. Społeczność Shirley Falss także przeżywa swoje smutki i radości. Barbara, żona diakona odkrywa pod prysznicem mały guzek w piersi i jest przerażona przed wizytą u lekarza w Bostonie. Dyrektor szkoły Lenny Mandel jest zdenerwowany, bo przez swoją nieśmiałość nie pocałował Lindy po kolacji, na której mu bardzo zależy. Dotti wraca do palenia po histerektomii. Bev choć ma dobrego męża i trzy dorosłe córki, to w głębi siebie czuje ból i otchłań, do której wrzuca bez opamiętania ziemniaki, dropsy, ciasteczka, hamburgery i wszystko inne. Nie chce być gruba, ale je by mieć na co czekać. Peg spotyka się z żonatym mężczyzną. Choć wydaje się, że w miasteczku nic się nie dzieje, to tętni ono życiem i skrywa wiele tajemnic.

Elizabeth Strout umieściła swoich bohaterów na tle zachodzących przemian w społeczeństwie na przełomie lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku. Isabelle jest sfrustrowana, że musi słuchać o wolnej miłości, młodych ludziach, którzy mieszkają ze sobą bez ślubu, o brudnych hipiskach z kwiatami we włosach, o pigułkach antykoncepcyjnych zapisywanych dziewczynom na kampusach, o młodych kobietach traktujących swoje ciała, jakby były zabawkami. Boli ją, że musi oglądać wszędzie reklamy sprowadzające się do seksu. Była wychowywana w innych czasach i nie potrafi zrozumieć córki oraz budzącego się u niej erotyzmu. Zmiany społeczne akceptuje z trudem i powoli.

,,Amy i Isabelle" to opowieść o zwyczajnym życiu w Nowej Anglii, ale za tą zwyczajnością kryją się ludzkie dramaty, trudne wybory, pierwsze miłości i rozczarowania. Powieść napisana z humorem i lekkością, ale zawierająca drugie dno. Polecam:)

Tytuł: Amy i Isabelle
Autor: Elizabeth Strout
Tytuł oryginalny:Amy and Isabelle

Tłumacz:Agnieszka Wyszogrodzka-Gaik

Wydawnictwo: Wielka Litera

Kategorie:powieść

ISBN:978-83-8032-221-9

Data wydania:09.05.2018

Rodzaj okładki:twarda

Liczba stron: 443

Cena detaliczna: 39.90 zł
Cytaty: str. 100

,,KONAJĄCE ZWIERZĘ"- PHILIP ROTH

Źródło

Moje spotkanie z twórczością Philipa Rotha-jednego z najwybitniejszych współczesnych pisarzy amerykańskich-nastąpiło za sprawą powieści ,,Kompleks Portnoya". Powieść zaintrygowała mnie i spowodowała, że sięgnęłam po kolejną książkę autora pt.,,Konające zwierzę".

David Kepesh prowadzi seminarium z krytyki literackiej dla studentów jednej z nowojorskich uczelni, a do tego recenzuje książki dla radia NPR i prowadzi program o kulturze w telewizji. Jego zajęcia są bardzo popularne wśród studentek, które garną się do popularnego wykładowcy. Widok pięknych i młodych kobiet zaślepia Davida na wszystko dokoła. W wieku 62 lat  poznaje 24-letnią studentkę Consuelę Castillo wyróżniającą się na tle grupy dyskretną elegancją. Dziewczyna pochodzi z zamożnej rodziny kubańskiej mieszkającej od lat w Jersey. Consuela pomimo swojej nobliwości i wypielęgnowanemu stylowi bycia jest doskonale świadoma siebie, swojej siły, tylko jeszcze niepewna, jak jej używać. David, który sypia ze studentkami wprowadza młodą kobietę do swojego świata. 

Pożądanie, chuć, seks-o tym myśli cały czas podstarzały wykładowca i krok po kroku zmierza do tego, by trafić do łóżka z Consuelą. Zaprasza ją do teatru, na drinka, do domu, aby posłuchać muzyki klasycznej. Gra na pianinie i stwarza romantyczną, uwodzicielską atmosferę, by spotęgować uczucie upojenia ostatecznie prowadzące do finału. Davida pociąga w Consueli nie tylko młodość, ale też nietypowość, drobne niespodzianki i naiwna szczerość. Odczuwa lęk przed jej utratą, myśli o niej ustawicznie, jest coraz bardziej zazdrosny.

Przepastna różnica wieku dla większości ludzi jest gorsząca, ale dla Consueli jest atrakcyjna. Przeciętny człowiek widzi w takim związku erotyczne i niesmaczne dziwactwo, odpychającą farsę, ale niektóre dziewczyny uważają starszych mężczyzn za atrakcyjnych. Autor rozważa dlaczego istnieją takie związki, co kieruje kobietą i mężczyzną w takim układzie. Intymna zażyłość ze starszym mężczyzną daje młodej kobiecie poczucie władzy, jakiego nigdy nie zazna w układzie z młodym partnerem? Korzysta z uroków uległości i panowania na zmianę? Znajduje się w centrum uwagi mężczyzny, jest obiektem pożądania i wkracza w zamknięty do tej pory dla niej świat?

A starszy mężczyzna zdaje sobie sprawę, że już nigdy w życiu nie dostanie w swoje ręce doskonałego ciała młodej kobiety? Ulega nadal silnemu impulsowi pożądania? Jest świadomy, że niebawem jego ciało ulegnie uwiądowi i przestanie się liczyć? Ostatnie akty i strach przed starością?

David Kepesh szczerze dzieli się swoimi doświadczeniami i przemyśleniami na temat starości. ,,Pomyśl o starości w ten sposób: zwykły, codzienny  stan życia wiszącego na włosku. Nie da się ominąć prawdy o tym, co wkrótce nas czeka. O ciszy, która otoczy na na zawsze. Poza tym wszystko toczy się jak dawniej. Poza tym człowiek pozostaje nieśmiertelny aż do końca życia."

Bunt przeciwko zegarowi biologicznemu odbierany jest przez społeczeństwo jako afront, ale David twierdzi, że w starym człowieku podniety nie ulegają uśpieniu. W młodości porzucił żonę, syna i popłynął z nurtem rewolucji seksualnej  przypadającej na lata sześćdziesiąte XX wieku. Na starość nie zmienił swoich przyzwyczajeń. 

,,Konające zwierzę" to powieść inteligentna, szczera, prowokująca, z czarnym humorem i nie sposób uciec od myśli, że Philip Roth zawarł w niej spostrzeżenia z własnego życia. Tytuł książki znamienny, adekwatny do treści i rozważań głównego bohatera o pożądaniu i starzeniu się. Czytało mi się bardzo dobrze i na pewno sięgnę po inne powieści autora.

Tytuł: Konające zwierzę
Autor: Philip Roth

Wydawnictwo Literackie
Wydanie: I
Przekład: Jolanta Kozak
Oryginalny tytuł: The Dying Animal
Data premiery: czerwiec 2016
Format: 130x205 mm
Oprawa: broszurowa ze skrzydłami
Liczba stron: 176
ISBN: 978-83-08-06151-0
Cytaty: str. 45